Ein fürstlicher Hof brauchte jeden Tag Nachschub. Lebensmittel mussten eintreffen, Vorräte ergänzt und Arbeitskräfte bezahlt werden. Auch am Altenburger Hof Margarethas von Österreich hing das Leben im Schloss von vielen Menschen ab, deren Namen heute kaum noch jemand kennt. Eine kleine Spur führt zu ihnen: der Safran in den Rechnungsbüchern.
Die roten Gewürzfäden gelangten auf verschiedenen Wegen in die Welt des Hofes. In einem herrschaftlichen Garten wurde Safran kultiviert. Zugleich kaufte man ihn bei einer Händlerin in der Stadt. Eigener Anbau und Einkauf ergänzten sich. Wer nur auf das Schloss blickt, übersieht deshalb einen Teil der Geschichte: Sie spielte ebenso auf dem Markt und zwischen den Gartenbeeten.
Dort wurde gearbeitet, gehandelt und gerechnet. Frauen kümmerten sich um die Pflanzen; die städtische Lieferantin hielt Safran und andere Gewürze bereit. Hofbedienstete sorgten dafür, dass die benötigten Waren beschafft und bezahlt wurden. Aus vielen einzelnen Handgriffen entstand die tägliche Versorgung einer Residenz.
Ob Margaretha selbst eine besondere Vorliebe für Safran hatte, ist nicht überliefert. Die Rechnungen erzählen eine andere, ebenso reizvolle Geschichte: die eines Hofes, dessen Bedürfnisse Menschen innerhalb und außerhalb der Schlossmauern miteinander verbanden.
So führt der Safran aus der Welt der Fürstin hinaus in die Stadt. Hinter einer scheinbar kleinen Ausgabe werden Geschäftsbeziehungen, Gartenarbeit und der Aufwand sichtbar, der das höfische Leben überhaupt erst möglich machte.
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Historische Grundlage: Thomas Lang, „Spurensuche im Archiv“, 7. September 2026, PDF-Seiten 17–23; LATh–HStA Weimar, EGA, Reg. Bb 288, fol. 19v und 27v. Margaretha wird auch als Margarete bezeichnet.